Narozen roku 1906 v Želivu na Vysočině. Malíř, výtvarný pedagog. Studoval učitelský ústav v Čáslavi, obor matematika a kreslení. V létě roku 1945 se rodina přestěhovala do Kadaně a Josef Kokeš nastoupil jako učitel, později zástupce ředitele na střední škole v Kadani. Velmi brzy pro sebe objevil nový kraj i malířsky. Činný především na severozápadě Čech. Je jedním z autorů, jejichž obrazy se v poslední dekádě začaly znovu objevovat v galeriích či výstavních síních. První větší zájem sběratelů o dílo tohoto kadaňského rodáka vzbudila expozice nazvaná Paleta Josefa Kokeše (ve dnech 18. října – 22. prosince 2007). Tehdy muzeum starobylého královského města Kadaň, sídlící v budově bývalého františkánského kláštera, představilo veřejnosti výběr z díla malíře J. Kokeše u příležitosti 40. výročí jeho úmrtí. Zemřel roku 1967 v Kadani.